강남 의사 프로포폴 4700회 투약, 환자 6명 극단선택

강남 의사가 5년간 프로포폴 4700회를 놓고, 6명이 목숨을 잃은 사건은 어떻게 가능했나?

서울 강남의 한 피부시술 의원에서 50대 여성 의사가 2020년 11월부터 2024년 11월까지 환자 32명에게 프로포폴 18만㎖를 4700여 회에 걸쳐 투약했다. 이 가운데 6명은 반복 투약으로 우울증이 깊어져 스스로 목숨을 끊었다. 의사는 식품의약품안전처의 마약류통합관리시스템 감시를 피하려고 가족·지인 명의에 더해 사들인 외국인 2000명의 명단까지 도용했다. 서울중앙지검 강력범죄수사부는 5월 29일 이 의사를 마약류관리법·주민등록법 위반 혐의로 구속기소하고 수십억원에 이르는 범죄수익 환수 수사를 이어가고 있다.

gangnam-propofol-4700-doses-indictment-infographic

한국에서 프로포폴은 어떻게 의료 범죄의 중심이 되었나?

프로포폴은 수술실에서 쓰이는 단시간 작용 정맥 마취제다. 의식 소실이 빠르고 회복이 깔끔해 미용 시술과 내시경 검사에서 광범위하게 쓰이지만, 동시에 강한 의존성과 호흡 억제 위험을 지닌다. 한국은 2011년 세계 최초로 프로포폴을 향정신성의약품으로 지정해 마약류로 관리해왔고, 2018년 5월부터는 모든 마약류 취급 내역을 전산으로 보고하는 마약류통합관리시스템(NIMS)을 가동하고 있다. 그럼에도 1차 의료기관이 전체 프로포폴 공급량의 절반을 차지할 만큼 동네 의원의 오남용 위험은 줄지 않고 있다.

연예인과 사업가의 반복 적발은 이 약물이 한국에서 어떤 위치에 있는지 보여준다. 2025년 3월 가수 휘성이 자택에서 숨진 채 발견됐고 경찰은 프로포폴 등 약물 과다투약 가능성을 살폈다. 그는 2021년 프로포폴 불법 투약으로 집행유예와 약 4100만원 벌금, 약물치료 명령을 받은 전력이 있었다. 이번 강남 의원 사건도 같은 구조 위에 서 있다. 중독자의 수요가 끊이지 않고, 일부 개원의가 시스템의 빈틈을 파고든다는 것이다.

Propofol, classified as a controlled psychotropic in Korea since 2011, has long collided with a steady demand from celebrities and high-earning addicts, exposing structural weaknesses in primary-care oversight.

명의 도용 2000명, 시스템은 왜 막지 못했나?

검찰 조사에 따르면 의사 A씨는 환자들에게 "가족이나 지인의 주민등록번호를 가져오면 프로포폴을 더 주겠다"고 제안했다. 환자 본인 이름으로 처방을 입력하면 NIMS의 빅데이터 분석에서 곧바로 과다 투약자로 걸리기 때문이다. A씨는 한 발 더 나아가 2000명 분량의 외국인 명단을 따로 사들였다. 출입국 기록이나 국내 진료 이력이 적은 외국인 명의는 통합관리시스템이 이상 신호를 잡아내기 어렵다는 점을 노린 것으로 검찰은 보고 있다.

가격 전략도 정교했다. A씨는 시중보다 낮은 단가를 내세워 유흥업 종사자와 사업가 중심으로 영업을 벌였고, 한 환자에게 하루 10회 이상 연속 투약한 사례도 적발됐다. 더 큰 문제는 투약 자격이 없는 피부 관리사에게 프로포폴을 직접 놓도록 시킨 정황이다. 의사가 처방·관리만 하고 실제 주삿바늘은 무자격자가 다뤘다면, 응급 호흡 억제가 발생했을 때 일선에서 대응할 의료 인력 자체가 부재했다는 뜻이다.

The doctor allegedly bypassed Korea's narcotics tracking system by enticing patients to bring relatives' IDs and by buying a list of 2,000 foreigners, while letting unlicensed skin therapists administer the actual injections.

18만㎖, 4700회, 41억원 — 숫자가 말해주는 의료 마약 시장

이번 사건의 수치는 한국 의료 마약 범죄에서 단일 의원이 만들어낼 수 있는 규모가 어디까지인지 보여준다. 4년 만에 18만㎖, 환자 1인당 평균 5,600㎖ 안팎의 프로포폴이 비공식 경로로 흘러갔고, 32명 환자 중 6명이 사망에 이르렀다. 검찰은 A씨가 명품과 외제차로 호화 생활을 유지했다고 보고 수십억원대 범죄수익 추징을 추진 중이다.

비슷한 패턴은 다른 강남 사례에서도 확인된다. 대법원은 2026년 4월 한 의사에게 프로포폴 3700여 회 불법 투약 혐의로 징역 4년과 추징금 41억4,051만원을 확정했다. 식약처가 발표한 의료용 마약류 오남용 의심 처방 통계에서 프로포폴 관련 의심 처방 의사는 888명에 달했고, 졸피뎀(4,938명)·식욕억제제(3,072명)에 이어 다섯 번째로 많았다. 한국 전체 마약사범도 2023년 2만7,611명으로 정점을 찍은 뒤 2024년 2만3,022명, 2025년 1~9월 1만7,726명으로 다시 2만명선을 노리는 흐름이다.

A single Gangnam clinic injected 180,000 ml of propofol across 4,700 visits in four years, mirroring a broader Korean trend where physician-led narcotics offenses now produce multi-billion-won proceeds and rising annual case counts.

검찰과 식약처는 다음 사건을 막을 수 있을까?

서울중앙지검은 2024년 2월 의료용 마약 전문 수사팀을 신설한 뒤 2025년 11월 팀을 1개에서 2개로 늘렸다. 식약처와는 상시 공조 체계를 구축해 NIMS 빅데이터에서 추출한 이상 처방 의심 의사를 곧바로 수사로 연결한다. 이번 사건도 통합관리시스템의 명의 도용 의심 패턴이 수사 단서가 됐을 가능성이 크다. 다만 외국인 명의처럼 시스템 외부에서 조달된 식별자에는 여전히 사각지대가 남는다.

후속 과제는 세 가지다. 첫째, 명의 도용을 방조한 환자에 대한 처벌과 치료의 균형이다. 이번 사건에서 검찰은 중독자 5명을 불구속 기소하고 사회 복귀가 가능하다고 판단한 21명은 치료·재활 연계를 조건으로 기소유예했다. 둘째, 외국인 주민등록번호의 외부 거래 차단을 위한 출입국·통신 데이터 연동이다. 셋째, 무자격자 투약을 막기 위한 의원 단위 점검 체계 강화다. 식약처 행정처분으로 이어진 의사가 22명에 불과했던 기존 운영 강도로는, 강남 미용 시술 시장에서 반복되는 동일 패턴을 끊기 어렵다는 평가가 우세하다.

Prosecutors and the food-drug regulator are widening their joint task force, yet foreign-ID loopholes, modest administrative penalties, and unsupervised cosmetic clinics still leave room for the next case.

자주 묻는 질문

Q. 프로포폴은 한국에서 어떻게 분류되나요?

프로포폴은 2011년부터 향정신성의약품으로 지정돼 마약류관리법의 통제를 받습니다. 의료 목적 외 투약이나 무자격자 투약은 형사처벌 대상이며, 의료기관은 모든 취급 내역을 마약류통합관리시스템(NIMS)에 보고해야 합니다.

Q. 마약류통합관리시스템(NIMS)은 어떤 역할을 하나요?

2018년 5월부터 운영된 식약처 시스템으로, 마약류의 제조·수출입·양도·구입·조제·투약·폐기 등 모든 단계를 전산으로 집계합니다. 빅데이터 분석을 통해 명의 도용 의심, 과다 처방, 사망자 명의 사용 등을 자동 적발합니다.

Q. 이번 사건에서 환자에게도 책임이 묻나요?

검찰은 명의 도용에 적극 가담한 중독자 5명을 마약류관리법 위반으로 불구속기소했습니다. 다만 치료·재활 가능성이 인정된 21명은 치료 연계 조건으로 기소유예 처분해, 처벌과 회복을 병행하는 방향을 택했습니다.

Q. 의사 A씨에게 적용된 혐의의 최고 형량은 어느 정도인가요?

마약류관리법 위반(향정) 혐의는 무기 또는 5년 이상의 징역까지 가능합니다. 비슷한 강남 프로포폴 사건에서 대법원이 2026년 4월 징역 4년과 41억원대 추징을 확정한 점에 비춰, 이번 사건은 사망 결과까지 결합돼 형량이 더 가중될 가능성이 있습니다.